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    周千户脸色比死人还白，喉咙里的话卡了半天，才憋出一句。

    “兵器都是工部军器局统一下发的，小的们只管用，不敢查问啊！”

    林易盯着他，没接话。

    转头朝毛骧招了招手。

    “把剩下的火铳火药，全给我拆了。”

    毛骧应声，带着两个锦衣卫把草席上那堆锈铁一根根搬到空地中央。

    老匠人们凑过来打下手，手都在抖。

    第一根管子劈开的时候，林易蹲下身，捏起断面上一撮灰白色的粉末，凑到鼻子跟前闻了闻。

    不是火药味。

    是草木灰的焦苦味，混着一股土腥气。

    “筛子拿来。”

    一个老匠人手忙脚乱找来个粗布筛子，林易抓起满满一捧火药倒进去筛。

    粗砂粒子一颗颗漏下来，砸在青石板上，叮叮当当响成一片。

    筛完剩下的，不足七成。

    林易把筛子里剩下的东西倒在掌心，搓了搓，抬眼看向周千户。

    “硝石不够，拿草木灰凑分量，硫磺不够，拿沙子凑重量。”

    他站起身，声音不高，一个字一个字往人脑壳上砸。

    “以次充好，层层盘剥。前线将士拿命保家卫国，后方那群蛀虫倒好，在这上头吃血肉馒头。”

    一步跨过去，揪住周千户的衣领，那张黄脸瞬间涨得通红。

    “兵器局统一下发？”林易冷笑一声，“好一个统一下发。”

    周千户被拎得脚跟离地，双手死死攥着林易的手腕，却不敢用力挣。

    “林大人饶命！小的真不知道啊！”

    他嗓子发颤，眼泪鼻涕一起涌出来。

    “军器局送来什么，小的们就领什么，从没人敢开箱子核验的！”

    蓝玉站在几步开外，看着这一幕，眉头拧紧。

    他领兵三十年，炸膛的事年年都有，早习惯了归咎给工匠手艺糙，从没往这个方向想过。

    这会儿被林易一句话点破，喉咙里那点先前的讥诮，全咽了回去。

    林易松手，把周千户扔在地上，转身从袖中摸出那块硬纸板，炭笔搭上去，笔尖没落，先停了一下。

    查不到源头？

    心里那点冷嗤浮上来。
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